Por Ignacia Gutiérrez.
Coltrane, Baker y Monk, los históricos del jazz, han influido profundamente en la carrera de Melissa Aldana, la chilena que ha conquistado la escena internacional con un talento que la posiciona como una de las figuras más destacadas del género a nivel mundial. Si Nueva Orleans ha sido catalogada como la cuna del jazz, Nueva York es la ciudad donde todo explota, y es precisamente allí donde reside la saxofonista tenor y compositora desde 2010, tras decidir radicarse definitivamente en Estados Unidos al finalizar sus estudios en Berklee.
Su debut en los escenarios ocurrió a los 9 años, abriéndose paso en un circuito y entorno predominantemente masculino antes de coronarse como ganadora del prestigioso Concurso Internacional Thelonious Monk. Su sonido se sustenta en la precisión técnica, una composición pulcra y la capacidad de combinar la tradición con la innovación. Desde su llegada a la “Gran Manzana”, ha lanzado cinco álbumes que muestran las distintas facetas de su genialidad: desde Free Fall (2010), un diálogo con el lenguaje del hard bop, hasta Second Cycle, un trabajo dinámico y moderno en formato pianoless que afianzó su liderazgo compositivo.
A lo largo de su trayectoria, Aldana también ha mantenido un vínculo con la escena chilena, participando en proyectos locales junto a Sebastián Jordán y Nicolás Vera, con quienes grabó bajo el nombre de La Resistencia. Su ascenso global se consolidó durante la pandemia, cuando fue nominada al Grammy en la categoría de Mejor Solo de Jazz Improvisado por su interpretación en el álbum Visions (2019). Para 2021, Melissa alcanzó un nuevo hito al fichar por el legendario sello Blue Note —casa de leyendas como Miles Davis y Norah Jones—, donde publicó 12 Stars, un trabajo introspectivo forjado en un momento personal difícil que la artista ha compartido en diversas entrevistas.
Actualmente, de la mano de Glenn Zaleski en el piano, Pablo Menares en el bajo y Kush Abadey en la batería —músicos de largo recorrido con los que prepara un nuevo material discográfico—, la saxofonista llegará al Teatro Nescafé de las Artes. En formato de cuarteto y como parte de su gira por Sudamérica, Melissa Aldana regresa para demostrar por qué es considerada una voz imprescindible en el jazz contemporáneo.
