Por Pablo Álvarez P.
¿Cómo reemplazar lo irremplazable? Es una pregunta que muchas bandas han tenido que hacerse cuando un miembro fundamental del grupo ya no está. Esa es la misma interrogante que debió plantearse por largo tiempo Per Gessle –una mitad del dúo sueco Roxette– tras la muerte de su compañera de viaje Marie Fredriksson en 2019, a causa de un tumor cerebral.
Alternativas hay tantas como ejemplos se pueden citar. Desde que otro miembro de la banda tome el rol vacante, hacer un casting o buscar alguna alternativa menos convencional. Y es que opciones sui generis ha habido: INXS hizo un reality show para encontrar a un nuevo vocalista, Journey se lo encontró de “chiripazo” gracias a Youtube, o hay quienes han revivido al miembro faltante gracias a la tecnología, como recientemente lo hizo Soda Stereo. Menos radical y más orgánica fue la decisión de Per, quien tras echar de menos tocar las canciones de Roxette, decidió contactar a una vieja conocida –de los años 80- para que lo acompañara a revivir en vivo el catálogo del icónico conjunto sueco. La elegida fue Lena Philipsson.
Lena, de 59 años, es un nombre bastante conocido en su país natal. Hizo sus primeras armas en los 80s, pero tras su participación en Eurovision 2004 su carrera tomó nuevos bríos. Per ya le había escrito canciones a su nueva compañera hace más de 4 décadas, cuando Philipsson participó en el festival sueco Melodifestivalen de 1986, con la canción “Kärleken Är Evig” (El Amor Es Eterno, en español), escrita por Gessle. Quizás con ese recuerdo en mente fue que ahora la llamó para ofrecerle el desafío de pararse frente al micrófono como la nueva voz de Roxette.
Esta vuelta a la vida de Roxette, con una nueva mitad, viene también a reavivar un estrecho lazo del grupo nórdico con nuestros país. La banda debutó en un ya lejano abril de 1992, con un Estadio San Carlos de Apoquindo repleto, donde abundaron las chaquetas de cuero, los pelos cortos pero voluminosos y una Marie Fredriksson que derrochó carisma, energía y calidad vocal. Esa primera vez en Sudamérica marcó tanto al grupo sueco que incluyeron en su disco Tourism una nueva versión de “It Must Have Been Love”, donde el comienzo es un extracto de esa primera presentación en Chile.
La última venida de Per y Marie fue en mayo de 2012 y dejó una huella aún más indeleble para sus fanáticos. El show que originalmente estaba citado en el Espacio Riesco, se movió al Teatro Caupolicán, que sirvió como la locación perfecta para lo que se convertiría en el CD+DVD Travelling The World (2013). El único álbum en vivo oficial de la banda.
Pese a que hace casi 14 años Roxette no visita nuestro país, su música ha seguido constantemente rotando en radios, en comerciales de tv y sonando en plataformas digitales. Todo indica que el interés por escucharlos no ha desaparecido y así lo confirmaron las más de 40 fechas que concretó el grupo con su nueva formación el año pasado, en una gira que los llevó por África, Europa y Oceanía. En la previa a su visita a Sudamérica, Per y Lena lanzaron una nueva canción en conjunto, eso sí, usando sus nombres y no bajo el del histórico dúo sueco. “Bad Blood” se llama el single, lanzado a fines de 2025. Si bien no ha sido incluída en el setlist en vivo, bien puede ser un adelanto de cómo sonará la nueva fórmula de la banda en esta nueva visita.
Roxette, con Per Gessle y Lena Philipsson, se presentan este 21 de abril en Movistar Arena, donde prometen tocar sólo clásicos de la icónica banda sueca. Si aún no tiene su entrada, quedan localidades disponibles en el sistema Puntoticket.
